反滲透原件分卷式型和中空型。目前國內外應用*廣泛的反滲透膜元件為卷式元件。他是根據反滲透原理將半透膜，導流層，隔網，按一定排列粘合并卷制在有排孔的中心管上，原水從元件一端進入隔網層，在經過隔網層時，在壓力的作用下，一部分水通過半透膜滲透到導流管內，通過導流層水道，流到中心管，經排孔從中心管流出，（初級純水）剩余部分（濃水）則從隔網層的另一端排出。以上過程需在耐壓容器中完成（即高壓外殼和高壓封頭）反滲透元件和高壓外殼組成反滲透組件。
根據產水量大小，水利用率，及進，處水質的不同組件可設計成由一只高壓外殼和一只膜元件組成，也可設計由一支高壓外殼和多支膜元件組成（*長組件由八支膜元件組成）。工作時原水從一端流入組件，依次流經各元件，組件中心管為淡水管，側管出水則為濃水，供下一組件進水和排放
根據用戶不同的要求，各地不同的水質標準及所分離的水溶液和溶質的不同，反滲透裝置可設計為多級組件串聯(lián)，多級組件并聯(lián)及并串結合等形式。